O homem deficiente que encontrou a felicidade

Como você viveria, se tivesse que ficar atrelado(a) a uma cadeira de rodas pelo resto de sua vida? Você tentaria levar a vida com positividade e com senso de humor, ou sucumbiria à depressão?

Para Shane Burcaw, um jovem de 22 anos de idade que vive em uma cadeira de rodas, a vida não é fácil. Mas ele faz o que pode para rir de si mesmo e do próprio infortúnio. O colunista do jornal americano Huffington Post sofre de amiotrofia muscular espinhal, uma doença genética que faz com que as células nervosas responsáveis pelo controle muscular do corpo se deteriorem.

Burcaw, que vive na cadeira de rodas desde os seus 3 anos de idade, vive um relacionamento saudável com sua namorada Anna Reinalda há quase um ano. E isso, para muitos, é difícil de acreditar. Quando eles saem juntos, a pergunta que o blogueiro e autor mais recebe das pessoas é: “Ela é sua enfermeira?”.

Shane, que tem um blog chamado Laughing At My Nightmare (“Rindo do Meu Pesadelo”), e um livro com o mesmo nome que ele publicou no ano passado, escreve sobre sua rotina e sobre alguns dos equívocos e preconceitos que as pessoas têm sobre a sua doença e sobre ele.

Em diversas ocasiões, as pessoas perguntaram a Burcaw se sua namorada Anna Reinalda era a sua enfermeira ou sua irmã. “Se eu vejo dois jovens jantando em um restaurante romântico juntos”, Burcaw escreveu, “eu provavelmente irei achar que eles estão namorando. Essa, no entanto, não parece ser a suposição que as pessoas fazem quando um dos jovens está numa cadeira de rodas”.

Ele e sua namorada muitas vezes respondem com bom humor às perguntas das pessoas sobre seu relacionamento. “Nós já nos acostumamos com essas perguntas recorrentes e bizarras, e muitas vezes encontramos formas de zombar da ignorância dos outros”, ele escreveu. O casal tem algumas respostas hilariantes e bem ensaiadas prontas nas mangas. Exemplos? “Ele é meu pai”, Anna Reinalda às vezes responde. Barcaw gosta de responder com: “Acabei de pagar 500 dólares para que ela seja minha amiga”.

A condição neurológica do rapaz tem absolutamente nenhum efeito sobre a sua capacidade de ter relações sexuais, mas Burcaw diz que, por causa de sua doença, ele já chegou a acreditar que não era digno de afeição. Ele já chegou a pensar que, se uma menina fosse em um encontro com ele, ela estaria fazendo isso por pena.

Felizmente, ele estava errado. “Então eu fui para a faculdade e minha cabeça se abriu para a realidade. Fiz muitos amigos lá dentro, que não se importaram com a minha doença. Conheci pessoas espetaculares que me ajudaram a abalar a noção de que o amor existe apenas para aqueles que conseguem andar ou mexer os braços”, Shane escreveu. “Claro, eu não posso dar as mãos para ela no sentido tradicional, mas fazemos o namoro funcionar.”

Hoje, ele acredita que a união entre uma pessoa deficiente e outra não-deficiente pode ser ainda mais proveitosa do que uma relação entre duas pessoas sem deficiência. “Hoje, eu vivo com a firme convicção de que uma relação como a nossa pode ser ainda mais gratificante do que um romance normal”, escreveu ele.

Para Shane, nesse tipo de relacionamento, cada parceiro aprende a, literalmente, cuidar um do outro. Em um de seus posts, ele descreve seu primeiro encontro com Anna, em que ela aprendeu a ajudá-lo com algumas tarefas quando estiverem juntos. Ele pensou que a moça odiaria a noção de ter que cortar a comida do rapaz, e de ajudá-lo a tomar goles de sua bebida. Ela, no entanto, prometeu a Burcaw que estava animada para aprender sobre as formas pelas quais ela poderia ajudá-lo.

“Há algo profundamente íntimo sobre uma promessa como aquela. Eu senti um profundo sentimento de serenidade que só poderia ser atribuído à confiança que senti por ela”, escreveu o blogueiro.

Mesmo que a sua relação possa parecer bizarra para aqueles que o observam, para Shane e Anna, tudo parece ser perfeitamente natural. “É por isso que eu acho um pouco absurdo quando estranhos chegam à conclusão de que ela não é minha namorada, porque para nós, tudo sempre me pareceu tão normal. O que vivemos juntos todos os dias é divertido, e é bobo, e é lindo. Nós nunca pensamo que nossa relação é ‘anormal’ de qualquer forma. Nós simplesmente fazemos com que ela funcione”, ele conclui.

Um documentário bem-humorado sobre a vida e os sonhos de Burcaw, também intitulado de Laughing At My Nightmare, foi filmado em 2013 e lançado no ano passado. Nele, o rapaz ainda não conhecia Anna, mas já se esforçava para viver a vida com positividade, com a ajuda de sua família e de seus amigos. Confira o trailer emocionante: